#身心科醫師 #樂齡 #憂鬱

當長輩變得沉默、易怒、提不起勁…是老了？還是「憂鬱悄悄上門」？

有時，家人會隱約感覺到家中的長者有點不一樣：

「以前很愛聊天，現在什麼都不想講。」

「以前每天都會出門散步，現在只想待在房間。」

「以前很開朗，最近一下子就生氣、鬧脾氣。」

我們常以為——

變得消沉、沒興趣、脾氣不好，
只是年紀大了、退化了、累了。
但有時候，真相不是「老了」，
而是——他正在默默承受憂鬱。

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老年憂鬱的樣子，和一般印象不太一樣
長者的憂鬱，不一定會表現成哭泣或悲傷，
有時更常呈現這些：

• 興趣變少、不想跟人互動

• 容易煩躁、生氣、抱怨

• 變得安靜、退縮、對什麼都無感

• 睡不好、淺眠、半夜醒來或夢多

• 老是覺得累、沒力氣、身體不舒服

• 常擔心「我是不是生病了」「我是不是沒救了」

• 甚至可能出現悲觀、自責、想放棄生命等危險徵兆

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與一般人不同的是——有時長者自己不知道「這是憂鬱」
有些正處在憂鬱困擾的長者會說：

「我真的越來越沒用了，身體一天比一天差，什麼都記不住。」

「也不知道還有什麼好開心的……不太想出門了，哪裡都不想去。」

「哪裡都是痛，頭痛、胃痛、全身不對勁，看了那麼多醫生也沒好。」

但其中許多身體不適，很可能是憂鬱造成的生理反應，
也因此長者雖然到處做檢查，卻查不出原因，卻仍然覺得不舒服。

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如果家裡有位情緒變得不太一樣的長輩

陪伴，比說對的話更重要

一起吃飯、散散步、看電視、坐在旁邊—
對長輩來說，都是「我不是一個人」的訊號。
被接住、關懷的感覺，就是種療癒。

運動與活動是情緒的維他命

不用很激烈，即使是一起出門買菜、買報紙、散散步，
都能讓長輩重新感覺「生活有重心、自己被需要」。

當情緒影響到生活時，讓專業加入

有些長者的憂鬱，需要治療與藥物才能改善—
這不是「變弱了」，而是幫身體找回力量。

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醫師想說的話

長輩不是故意變得難相處、愛抱怨、懶散或易怒，
而是心裡累、不知道怎麼撐下去。
他需要的不是別人口中的「再想開一點」，
而是——有人願意陪他一起慢慢回到有溫度的生活裡。